1042年,西夏铁骑突袭泾州。知州滕子京率数千民兵死守孤城,杀牛犒军,血战三日。当范仲淹援军冲破暴雨赶到时,只见城头箭痕如麻,军民相拥而泣。战后,滕子京动用16万贯公使钱抚恤遗孤、祭奠英烈,军中皆呼“青天”。
庆历二年的秋天,西夏铁骑卷着黄土高原的风沙扑向泾州城,李元昊的十万大军刚在定川寨屠戮了宋军主力,此刻正像饿狼一样盯着这座孤城。
城里只有几千临时招募的民兵和蕃部弓箭手,知州滕子京攥着战报的手心全是汗,泾州一旦失守,西夏人就能直捣关中,大宋的半壁江山都可能跟着崩塌。
滕子京不是武将出身,他是范仲淹的同年进士,本该在书斋里写诗论文,却被战火硬生生逼成了守城统帅。
他连夜把粮仓里的牛肉全拖出来,大锅炖肉犒赏军民,又让百姓穿上军装举着火把在城头来回跑。
西夏探子远远望去,只见旌旗密布人影幢幢,愣是没敢立刻攻城,这招“空城计”给援军争取了三天时间,可城里的人都知道,真正的血战才刚开始。
第四天拂晓,西夏人终于发现上当,攻城车撞得城门轰隆作响,箭雨把城墙扎得像刺猬,守军拿门板当盾牌,泼沸油烧云梯。
最危急时,西夏兵已经爬上城垛,滕子京抄起一把砍豁口的刀亲自冲上去,身后跟着一帮抡菜刀的伙夫。
然而,就在城破的最后一刻,范仲淹的援军顶着暴雨冲过六盘山隘口,战旗上“范”字被血和泥糊得看不清。
可泾州军民认得那个披麻布甲的背影,去年三川口惨败后,正是他带着残兵死守延州,硬生生逼退了元昊。
城保住了,可街上的血痂扫了半个月都没干净,滕子京干了两件轰动朝野的事:先是在佛寺给战死者办法事,给孤儿寡妇发抚恤金,又大摆流水席犒军,光是羌族首领就喝趴了三十多个。
事后账本一算,整整16万贯公使钱没了踪影,监察御史梁坚弹劾他贪污,他直接把名单烧了:“要杀杀我,别牵连拿命守城的兄弟”。
不可否认的是,倔脾气差点让他掉脑袋,多亏范仲淹连上三道奏折力保,最后只贬到岳阳当了个小太守。
多年后人们才看懂,那16万贯其实是买命的钱,泾州活下来的老兵说,当年领抚恤金时,滕大人一个个问家里还有什么难处。
有个寡妇抱着婴儿跪谢,他扭头就对主簿吼:“再加三贯!孩子得喝羊奶!”后来他在岳阳重修名胜,范仲淹给他写《岳阳楼记》,那句“先天下之忧而忧”哪儿是说风景,分明是替老战友喊冤。
西夏战事平息后,宋仁宗曾偷偷问范仲淹:“滕子京到底贪没贪?”范仲淹指了指宫墙外的夜市:“陛下您听听,汴梁百姓现在管清官都叫‘滕青天’。”
进无止境
武将在外流血征战,文臣在内攀污掣肘,历来如此。