弘昼临终之前，乾隆去看他，这时候弘昼已经口不能言了。他在乾隆面前一直用手比划一个帽子的形状，他的意思是想让乾隆给他家封个世袭铁帽子王。但是乾隆不知道是没听懂还是故意的，他指了指自己头上的帽子说，你是想要朕头上这顶帽子吗？ 雍正皇帝的子嗣不算多，康熙五十年，弘昼出生在雍亲王府，作为第五子，他的母亲耿氏只是个普通的格格，地位不高。雍正登基前，弘昼和哥哥弘历一起长大，但弘历早早被康熙选中入宫培养，显示出继承人的迹象。弘昼留在府中，接受骑射和经史教育。雍正十一年，弘历封宝亲王的同时，弘昼也封为和亲王，那年他才二十二岁。雍正让他和弘历一起办理苗疆事务，兄弟俩共同处理边疆军务，这段经历让弘昼接触到实际政务。 乾隆即位后，兄弟关系表面平静，但互相有戒备。乾隆把雍正的旧邸和财产赐给弘昼，让他生活富足。弘昼掌管内务府，负责宫廷采购和维修事务。他性情刚烈，好饮酒，行为常常出格。比如在上朝时，他和军机大臣讷亲争执，直接动手打人，乾隆罚了他三年俸禄，但没深究。弘昼还喜欢自办丧礼，穿寿衣躺在棺材里，周围摆满祭品，这种怪癖在当时传得沸沸扬扬。乾隆多次宽容他，比如弘昼傲慢对待官员，乾隆只是口头训诫，没撤他的职。 弘昼的这些举动，看似荒唐，其实在皇室权力斗争中是一种自我保护。雍正时期，兄弟间争夺激烈，弘昼选择低调避祸。乾隆对他宽容，或许因为幼年情谊，也或许不想重蹈前朝覆辙。弘昼一生没立下大功，但也没卷入叛乱。他管理王府事务，巡视市井，日子过得自在。历史记载，他八岁时生重病，多亏叔父胤祥赠药才救回一命，这件事让他对家族更珍惜。 乾隆三十五年，弘昼病重，那时他已五十九岁。乾隆前去探望，弘昼已说不出话。他用手比划帽子的形状，意图求封世袭铁帽子王，让他的后代能永久保有王爵。铁帽子王在清朝是特殊恩典，只给有军功或襄助大业的宗室，比如怡亲王胤祥。弘昼没这些功勋，乾隆明白他的意思，却指着自己的帽子回应，假装误解。乾隆心思细腻，不会真不懂，他只是不愿坏了祖制。 这个举动反映了乾隆的统治原则，他强调规矩，不能随意开恩。弘昼的请求不符合清朝王爵传承规则，世袭罔替只限于开国功臣后裔或特殊情况。乾隆拒绝了，但没直接说破，保全了兄弟脸面。弘昼一生虽怪异，但没犯大错，乾隆对他网开一面。历史野史中，这个故事流传广，或许因为它展示了皇室的人情与权谋交织。 弘昼比划时，乾隆的回应避免了尴尬冲突。清史专家认为，这件事虽无正史确证，但符合乾隆性格，他总在权衡利弊。弘昼求封失败，显示了清朝爵位严苛，亲王后代往往递降。乾隆维护制度，防止宗室膨胀。这段互动，也暴露了兄弟间的微妙张力，弘昼想为家族争福利，乾隆却把王朝稳定放首位。 弘昼没几天就去世了，乾隆三十五年九月初二，享年五十九。乾隆赐他谥号恭，称和恭亲王。葬礼按亲王规格办，没额外恩典。他的王爵没获世袭罔替，嫡子永璧袭封和郡王，那时永璧二十八岁，继承家业，继续管理王府。清朝规矩，后代爵位每代递降，从亲王到郡王，再到贝勒、贝子，直至辅国将军止。 弘昼一支渐趋平淡，没突出军功。永璧的后人中，有人入仕处理地方政务，但整体低调。五世孙溥良中进士，入翰林院，编修书籍。八世孙启功成为书法家，传承文化。弘昼后裔融入清末社会，直至王朝结束。乾隆继续统治六十年，他的决定让弘昼家族平稳过渡，没大起大落。
