土库曼斯坦最幸运的事就是保住了卡拉库姆沙漠和科佩特山脉之间的阿哈尔绿洲，而也是伊朗的最大遗憾之一。 米哈伊尔·斯科别列夫1843年出生在圣彼得堡的彼得保罗要塞，父亲是俄罗斯将军德米特里·伊万诺维奇·斯科别列夫，母亲奥尔加·斯科别列娃做慈善工作。从小接受军事教育，毕业于总参谋部学院，当上参谋军官。1868年，他被派到中亚，大部分时间都在那儿度过，只中断两年去高加索。话说他的军事生涯起步快，1873年希瓦战役中，他指挥洛马金将军部队的前卫，穿越沙漠加入韦列夫金将军的队伍，攻下希瓦汗国首都。后来伪装成土库曼人，勘察希瓦到伊格迪的路线，记录地形，为后续行动铺路。1875年，对浩罕汗国的远征，他带少量兵力迂回敌阵，在马克拉姆战役俘获58门炮，又在安集延撤退时发动夜袭，击溃敌军。这让他升为少将，拿到圣乔治勋章，还当上费尔干纳省第一任省长。1877到1878年的俄土战争，他跨过多瑙河，指挥高加索哥萨克旅，参加第二次普列文战役，攻格里维察堡垒。9月3日拿下洛韦奇，第三次普列文战役夺两个南部堡垒。升中将后，指挥第16师，围普列文，12月9日战斗导致奥斯曼帕夏投降。1878年1月，穿越巴尔干山脉暴风雪，在谢诺沃击败土耳其人，俘36000士兵和90门炮。他穿白制服骑白马有名，士兵叫他“白色将军”，土库曼人称“血眼”，战术大胆，常在前线指挥。他的中亚征服任务多，靠地形利用和猛攻推进。 阿哈尔绿洲在卡拉库姆沙漠北边和科佩特山脉间，由山脉水流形成的肥沃地，适合种谷物和养马，尤其是阿哈尔捷金马。历史上属呼罗珊一部分，受波斯王朝控制，萨法维和卡扎尔王朝管过它，到19世纪中叶土库曼部落如特克部落迁入，建半游牧村落，名义上归波斯，实际自治。俄罗斯帝国1869年起扩张，建克拉斯诺沃茨克港口，1873年征服希瓦汗国后，瞄准阿哈尔，打击土库曼奴隶贸易和劫掠。1879年洛马金将军第一次攻葛克特佩堡垒失败，损失重。1880年斯科别列夫接手，集结7100士兵，包括步兵骑兵炮兵，带火炮火箭，从扬吉卡拉推进。土库曼防守者25000人，包括战士居民，聚在葛克特佩泥墙堡内，墙高10米，有壕沟，用步枪刀剑抵抗。斯科别列夫命挖战壕逼近，每天炮轰墙体。土库曼人墙上射击，俄军试攀梯子被退。斯科别列夫用地雷战术，夜挖隧道装炸药。1881年1月24日爆炸，墙崩缺口，俄军冲入肉搏。俄军推进，炮火覆盖内部，土库曼人逃，俄军追杀沙漠中。堡内6500人死，逃亡8000人亡，俄军死268伤669。斯科别列夫命处决未逃男性，释5000妇女儿童和600波斯奴隶。这行动破土库曼抵抗，阿哈尔并入俄罗斯帝国。伊朗卡扎尔王朝1881年9月21日签阿哈尔条约，承认领土归俄，成为伊朗丢绿洲的标记。 俄罗斯控制阿哈尔后，修跨里海铁路，加强管理，加斯拉夫人定居，推动农业基础设施。阿什哈巴德从1881年建城，成行政中心。1917年十月革命后，阿什哈巴德成反布尔什维克基地，1918年共产主义者控制，形成苏维埃。反共力量有朱奈德汗和沙皇忠诚者，1919年7月建跨里海独立州，英国部队短暂占到1919年。巴斯马奇抵抗到1922-1923年，反抗者逃阿富汗伊朗。1924年10月27日，土库曼斯坦苏维埃社会主义共和国成立，现代边界定，阿哈尔成中心，阿什哈巴德首都快速发展，建工业设施。1950年代修卡拉库姆运河，从阿姆河引水灌溉，促棉花生产，阿哈尔贡农业工业。伊朗没收回这产粮养马绿洲，留遗憾。斯科别列夫因葛克特佩事件解指挥，调莫斯科，后派明斯克，安抚欧洲舆论，可能因政治野心。1882年7月7日，莫斯科旅馆神秘死，38岁，死因官方突发心脏病。他的遗留影响大，俄罗斯纪念他征服中亚和俄土战争贡献，但也因屠杀受争议。土库曼斯坦保有阿哈尔，成首都所在地，盛产小麦和阿哈尔捷金马，苏联时期重回土库曼人手，避免伊朗控制。
