1929年，张学良对杨宇霆说：吃完饭再说吧，杨宇霆却说道：饭就不吃了，下午我再过来吧。说完便转头离开了，此时张学良的脸上却露出了“苦笑”……
张学良接手东北军时才27岁，父亲张作霖被日本关东军炸死，留下个烂摊子。他得稳住奉系这艘大船，可船上不是所有人都听他的。杨宇霆，奉系的元老级人物，脑子活、军事强，早年帮张作霖打天下，功劳不小。他在日本士官学校念过书，见过世面，战略眼光毒辣，直奉战争时出的主意让奉军大获全胜，军中威望高得吓人。可这人有个毛病，刚愎自用，觉得自己是老资格，对年轻的张学良不太服气。张学良呢，虽然顶着少帅的名头，但根基不稳，底下人看他年纪轻，总觉得他压不住阵。杨宇霆经常在会议上唱反调，张学良表面客气，私下憋着一肚子火。两人最大的分歧在东北易帜上。张作霖死后，日本想趁乱控制东北，张学良却觉得得跟南京国民政府合作，挂上青天白日旗，统一国家，对抗外敌。这想法在当时挺有远见，内能整合力量，外能挡住日本的野心。可杨宇霆不干，他觉得奉系得独立，靠着日本这棵大树，犯不着听蒋介石的。1928年12月29日，东北正式易帜，杨宇霆气得在合影时夹着皮包就走，摆明了不给张学良面子。这事让张学良下不来台，两人的梁子算是彻底结下了。 到了1929年1月10日，事情彻底炸了。杨宇霆和黑龙江省长常荫槐一起来找张学良，带着份文件，直截了当要设个“东北铁路督办公署”，让常荫槐当头。这玩意儿表面上是管铁路，实际是想分张学良的权。文件写得板上钉钉，连商量都没跟他提过，摆明了是逼宫。张学良一看，火气蹭蹭往上冒，但还得装冷静，推说要问问南京的意见。杨宇霆根本不买账，直接怼，说东北的事不用看外人脸色。常荫槐也在旁边帮腔，态度嚣张。张学良没办法，提议先吃饭，缓和下气氛。杨宇霆没接这茬，说家里有饭，晚点再来，带着常荫槐走了。张学良送走他们，脸上的笑挂不住了，气得摔了杯子。这时候，妻子于凤至出了个主意，学古人卜卦，拿银元定生死。张学良平时不信这套，但那天心烦意乱，同意试试。他拿枚袁大头，定下规矩：正面就杀杨宇霆。抛了三次，全是正面。他不信邪，换了枚银元，改成反面再抛，结果还是三次反面。这诡异的巧合让张学良下了决心。他找来卫士长高纪毅，交代晚上在老虎厅动手。当晚，杨宇霆和常荫槐回来，毫无防备，高纪毅带人冲进去，枪声一响，俩人当场倒下。杨宇霆，这位奉系大佬，就这么稀里糊涂没了。 杨宇霆一死，事情远没完。东北军里炸了锅，表面上没人敢吱声，但底下议论纷纷。有人觉得张学良够狠，敢动元老；有人觉得他太冲动，杀了杨宇霆等于自断臂膀。张学良赶紧发文，列了杨、常二人的罪状，说他们阻挠易帜、谋夺军权，还给两家送了抚恤金，想平息风波。可这事在奉系内部留了道裂痕，不少将领对张学良有了戒心。杨宇霆虽然傲慢，但在对日本的事上立场硬，关东军对他有点忌惮。他活着，兴许能拖住日本的步伐。可他一死，东北军的凝聚力反倒弱了。1931年9月18日，九一八事变爆发，日本关东军突袭沈阳北大营。张学良人在北平，接到急电后，下令不抵抗。东北军撤进关内，沈阳的兵工厂、武器全丢给了日本人。锦州、哈尔滨接连失守，东北三省不到半年就全丢了。舆论把张学良骂得狗血淋头，报纸上“不抵抗将军”的称号铺天盖地。奉系内部更乱，不少人觉得要是杨宇霆在，局面可能不一样。张学良自己也慢慢意识到，杀杨宇霆这步棋走错了。1936年，他发动西安事变，想逼蒋介石抗日，结果自己被软禁，政治生涯彻底完蛋。晚年，他住在海外，桌上常放着一枚旧银元，像在提醒自己当年的决定。杨宇霆的死，没让他坐稳帅位，反而让东北军散了心，也让日本钻了空子。东北沦陷的阴影，成了他一辈子的痛。
