2003年，胡玫导演为拍《汉武大帝》投资了4000万，马上开拍时，男主陈宝国却说：我演不了，要闭关！ 春天里，北京某个影视基地里头，《汉武大帝》剧组那是摩拳擦掌，就等着一声令下开干了。胡玫导演那是下了血本，4000万大洋砸进去，就想搞出个史诗级的大片。男主角陈宝国呢，早就签好合同，要演汉武帝刘彻，全剧组的人也都严阵以待。可就在马上要开机那会儿，陈宝国冷不丁地说：“我演不了啦，我得去闭关！”这话一说，全场人都愣了，拍摄计划立马卡壳，胡玫导演那叫一个头大。 这可真是信念和执念的大碰撞啊！一边是4000万的大手笔，上千人的团队，开机日都数着手指头倒计时了；另一边呢，是陈宝国对角色那份宗教般的痴迷。他说的“闭关”，可不是闹着玩儿的，那是真打算断绝尘缘，一日三餐都让人送上门，自个儿躲起来琢磨汉武帝那一辈子的心思。剧组里头那叫一个热闹，有人说这是“太能装”，还有人嘀咕“玩大牌呢”。可胡玫导演愣是一根筋到底。她心里跟明镜似的，知道陈宝国那老戏骨的底子，也清楚这剧要是没了魂儿，砸再多钱也是白搭。她硬着头皮，扛下了所有压力，点头答应让陈宝国闭关修炼，代价嘛，就是每天好几万的银子哗哗流水般没了，整个剧组也得跟着喝西北风。 半个月一眨眼过去，陈宝国出门那会儿，人都瘦脱相了，但眼神犀利得跟两把刀似的。他蹦出一句：“我把汉武帝那辈子给走了一遍。”胡玫一听，心里头那个激动啊，这位皇帝老爷子是真活过来了！开拍以后，陈宝国把汉武帝从年轻气盛到老年孤独的那点心路历程演得那叫一个细腻，就连一个小眼神儿都沉甸甸的，带着历史的味儿。 那会儿天热得跟蒸笼似的，马儿都热得趴窝了，演员们顶着头套，汗水跟下雨一样。更惨的是，钱袋子也快见底了，胡玫导演一咬牙，把自家房子给押上了，就为了这场艺术的“受难记”。结果呢，《汉武大帝》一炮而红，豆瓣上评分噌噌涨到9.2，成了国产历史剧里的扛把子。陈宝国演的汉武帝，到现在都没谁能比得过。
