新婚之夜，张作霖按捺不住自己激动的心情，迫不及待地掀开新婚妻子的红盖头，看着面如桃花的赵春桂，张作霖十分欢喜地说道：妹子啊，老哥是真的稀罕你！
张作霖这人，1875年出生在东北的一个穷乡僻壤，家里穷得叮当响，小时候连饭都吃不饱。长大后，他也没啥正经营生，靠着胆大和一点小聪明混日子。18岁那年，他因为赌钱欠了一屁股债，债主气得把他绑树上打，差点没命。就在这时候，赵占元路过看不过眼，把他救了下来。这赵占元可不是一般人，是当地有名的富户，心善又有点眼力。张作霖感恩戴德，认了赵占元当干爹，从此跟赵家搭上了关系。 赵占元对张作霖挺看好，觉得这小子虽然出身差，但有股子韧劲，不像那种混吃等死的货。几年下来，张作霖投了军，凭着拼命三郎的架势，慢慢在乱世里闯出点名堂。到了1895年，他20岁，赵占元觉得这小子有出息，就把闺女赵春桂许给了他。赵春桂长得俊，性子也好，张作霖那时候穷得裤子都破洞，能娶上这么个媳妇，简直跟做梦似的。婚后，两人日子过得还算和睦，赵春桂给他生了好几个孩子，家里也算有了点人气。
可好景不长。张作霖这人，心野得很。打拼几年，他在东北地面上混得风生水起，手底下有了兵，腰包也鼓了。男人有钱就变心，这话一点不假。他开始惦记着纳妾，觉得一个老婆不够排场。赵春桂是正儿八经的大家闺秀，哪受得了这个？她不是那种逆来顺受的性子，见张作霖三心二意，干脆收拾东西回了娘家。张作霖那时候正忙着打天下，也没太当回事，以为自己混好了，女人还不是随便挑。 赵春桂回了娘家后，日子过得挺惨。她身体本来就弱，又气又伤心，病一场接一场。娘家人虽说有点底子，但也架不住她这么折腾。1912年，她才38岁，就因为一场病走了，扔下几个孩子，孤零零地没了。张作霖那时候已经是东北的大人物，听说赵春桂死了，才猛地回过神来。他心里不是滋味，后悔自己没好好待她，可人没了，说啥都晚了。他让人把赵春桂风光大葬，坟修得老讲究，可这又能咋样呢？活的时候没珍惜，死后弄这些花架子，哄谁呢？ 张作霖这辈子女人不少，后头还娶了好几个，可赵春桂在他心里位置不一样。她是陪他从穷日子熬出来的原配，是他最落魄时不嫌弃他的女人。年轻时那句“妹子啊，老哥是真的稀罕你”，不是假话，可惜后来他忘了初心。赵春桂的死，像根刺扎在他心里，拔不出来。有人说他后半辈子那么拼命，多少也有点想弥补当年的愧疚。
张作霖小时候家里穷，爹死得早，妈带着他和兄弟姐妹讨生活。他没读过啥书，大字不识几个，可脑子活泛，胆子也大。被债主打那次，要不是赵占元救他，估计早没命了。后来投军，他靠着不要命的劲头，一步步爬上来。娶赵春桂那年，他还是个穷光蛋，能攀上赵家这门亲，真算他命好。可命好归命好，他后来的所作所为，也让人觉得有点不地道。 张作霖后来的日子，越过越红火，可心里总有块地方空着。他打仗厉害，做事果断，可对待赵春桂这件事，他自己也知道办得不厚道。厚葬赵春桂，多少是想给自己个交代，可这交代，骗得了别人，骗不了自己。赵春桂要是活着，看到他后来的样子，会不会后悔当初嫁给他？谁也不知道。 张作霖从穷小子到军阀，赵春桂从千金小姐到孤苦离世，俩人的路咋就走岔了呢？说到底，还是那时候的世道，男人有权有钱就啥都想要，女人再好也得靠边站。可赵春桂对张作霖来说，不只是个女人，更是段抹不掉的回忆。她走了，他才明白，有些东西，钱和权换不回来。
