1937年，徐悲鸿在香港时，遇到一个德国人售卖四箱古画，当徐悲鸿看到第三箱时，突然大喊一声：“下面的不看了，我就要这一件！”对方开口就要1万元，徐悲鸿却不假思索地同意了。
1937年5月，香港街头暑气蒸腾，徐悲鸿的脚步却比烈日更灼热。
他刚结束画展，便直奔德籍马丁夫人的寓所，那里有四箱从中国流出的古书画待售。
前两箱平平无奇，徐悲鸿几近失望。可当第三箱展开时，一幅深褐绢本白描长卷倏然撞进眼底：八十七位仙人衣袂翩跹，线条如游龙惊鸿，朝元始天尊浩荡行进。
徐悲鸿猛地按住画卷，嗓音发颤：“下面的不看了，我就要这一件！”马丁夫人试探开价一万元，他毫不犹豫：“成交！”
徐悲鸿掏空钱袋仅凑出七千元，情急之下，他摸出印章：“我是徐悲鸿！欠的三千，我用七幅画抵！”
马丁夫人虽不识汉字，却从他颤抖的指尖窥见玄机。
她点头应允，暗自盘算：画作转手还能再赚一笔。殊不知，徐悲鸿怀揣离去的，正是失踪千年的唐代画圣吴道子真迹——《八十七神仙卷》。
当夜，张大千、谢稚柳被紧急唤至徐悲鸿住处。灯下画卷甫一展开，二人惊立无言。
张大千指尖抚过292厘米长的绢面，失声赞叹：“非唐人不能为！北宋武宗元的《朝元仙仗图》尚不及此！”
画中八十七位神仙姿态各异：帝君宝相庄严，神将虬须飞动，玉女裙裾若迎风漾波。
一根根“吴带当风”的线条，将“天衣飞扬，满壁风动”的盛唐气韵凝成永恒。
徐悲鸿为画卷钤上“悲鸿生命”印，视若性命相托。
1939年新加坡沦陷前夕，他放弃四十余幅自存油画，唯将此卷贴身藏匿，冒死穿越日军封锁线归国。
烽烟乱世中，他办展募资捐助抗战，却始终将神仙卷锁于云南大学宿舍的铁箱。
1942年5月10日，日机空袭昆明。警报声中，徐悲鸿随师生避入防空洞。
待硝烟散尽，映秋院宿舍箱柜洞开，神仙卷不翼而飞！徐悲鸿当场昏厥，醒来后须发蓬乱，血压飙升，含泪写下：“想象方壶碧海沉，帝心凄切痛何深……”此劫成他毕生痼疾。
转机在1944年乍现。学生卢荫寰从成都来信：神仙卷现身一商贾之家！徐悲鸿狂喜欲赴，却怕藏画者毁宝灭迹，遂托友人“刘将军”暗中周旋。
对方勒索二十万银元（相当于今日数千万），他咬牙应允：变卖家产、借贷、昼夜挥毫作画换钱。
临交割时，歹徒竟再加码十幅新作！病骨支离的徐悲鸿在油灯下咳血提笔，十日不眠终凑足赎金。
重逢那一刻，他颤抖着展开画卷：八十七位神仙安然无恙，唯有“悲鸿生命”印被剜去。
劫后余生的国宝，浸透了一位画家两次倾尽家财的赤子肝胆。
1953年，五十八岁的徐悲鸿积劳病逝。
夫人廖静文遵其遗嘱，将神仙卷连同千余件藏品全数捐国。
而今，这幅“足可颉颃欧洲最高贵名作”的唐代白描巅峰之作，静卧北京徐悲鸿纪念馆，向世人诉说一个真理：国宝之重，重不过守护者的脊梁。
冷眼一瞥：贪婪者视国宝为金山，痴心者以性命作藩篱。
徐悲鸿的“败家”救画，实则是将民族血脉从断流处抢回——那八十七道仙影飘举的衣袂间，舞动着永不低头的华夏魂。
