马斯克的一句“美国的稀土一点也不稀缺，全世界随便开采，但全世界的稀土却都得运到中国提炼加工”，让美国人破防了！ 其实早年间，中国虽然稀土储量大，但技术不行，只能把矿石低价卖给外国，再高价买回来加工好的产品。那时候中国就憋着一股劲儿，一定要把技术搞起来。1974 年，中国科学家徐光宪攻克了稀土串级萃取技术，这一下就打破了外国的技术封锁。 从那以后，中国的稀土加工技术越来越厉害，成本也越压越低。好多中国企业都投入到稀土加工里，不断优化工艺，效率越来越高。就这么着，中国慢慢就成了全球稀土加工的中心。 美国呢，以前觉得自己有矿就行，加工这事儿交给别人也没啥。可他们没想到，这加工环节才是关键。美国的环保法规特别严格，开采和加工稀土成本太高，企业根本竞争不过中国。 再加上美国这些年制造业空心化，好多工厂都搬到国外去了，稀土加工产业也就慢慢没了。到现在，美国唯一的稀土矿商 MP 材料公司，开采出来的原料还得运到中国来精炼。 中国在稀土加工上的优势可不是一天两天形成的。现在中国掌握了全球 90% 以上的稀土精炼产能，像氧化铽、氧化镝这些重稀土，中国的供给贡献度都在 98% 以上。 美国的军工产业对稀土的依赖特别大，F-35 战斗机 87% 的稀土供应链都得靠中国，单架战机就得消耗 900 磅稀土材料。中国要是在稀土出口上卡一下，美国的军工生产可就麻烦了。 美国也不是没想过办法。他们想在太平洋的深海里开采稀土，可那地方水压特别大，相当于一头大象站在指甲盖上，技术难题根本解决不了。就算真能开采出来，还得运到中国来加工，因为中国掌握着全球 90% 的稀土精炼技术。 美国也给国内企业投了不少钱，想重建稀土产业链，可建设周期长，技术又跟不上，短期根本看不到效果。 有人可能会说，美国不是也有企业开始生产稀土分离产品了吗？像能源燃料公司在犹他州的冶炼厂，确实开始生产镨钕了，可一年也就生产 1000 吨左右，这跟中国 20 万吨的年产能比起来，简直就是小巫见大巫。 而且，美国在重稀土加工上还是一点办法都没有，西半球到现在都没有能商业化生产镝铽的企业。 中国这些年对稀土的管理也越来越严格。2024 年出台的《稀土管理条例》，对稀土的开采、加工、出口都做了详细规定，就是为了保护资源和环境，保障国家的产业安全。 中国还对一些稀土元素实施了出口管制，这一下可就让美国紧张了。特斯拉的 “擎天柱” 机器人因为稀土供应问题，量产计划都受到了影响，马斯克不得不亲自跟中国协商。 其实，美国现在面临的问题，说白了就是产业空心化带来的苦果。他们太依赖全球外包了，觉得只要有钱就能买到东西，可没想到关键环节被别人卡住了脖子。 稀土加工只是一个缩影，像钴、镍这些金属的加工，中国也占了很大份额。美国要想摆脱对中国的依赖，可不是一朝一夕的事儿，得对制造业根基和产业政策来个彻底反思，还得长期投入。 有人可能会问，那中国的稀土优势能一直保持下去吗？这就得居安思危了。中国虽然现在技术领先，但也得不断加强基础研究，培养更多人才。 要是放松了，别人说不定就追上来了。不过就目前来看，美国要想在稀土加工上追上中国，还得花很长时间。 总的来说，马斯克这句话真是戳中了美国的痛点。稀土这事儿告诉咱们，真正的战略安全，不光得有资源，还得有把资源变成高附加值产品的能力。 美国现在就算有矿，可加工不了，还得求着中国，这就是现实。未来，美国要是还不重视制造业，这种尴尬的局面可能还会越来越多。