东汉和西汉都是老刘家建立的王朝，为何军队数量，却差了很多倍？

在楚汉争霸的关键时期，刘邦凭借出色的用人才能，击败了威名赫赫的西楚霸王项羽，最终完成了统一大业，开创了汉朝天下。

了解汉朝历史的朋友应该清楚，这个朝代被分为西汉和东汉两个阶段。虽然都是刘姓皇族统治，但两个时期的经济发展、政治制度却大不相同，特别是军队规模方面，更是有着天壤之别。

为什么会出现这种情况呢？我们这就去一探究竟。

【西汉多兵广将】

刘邦和他的部队在楚汉大战中拼尽了全力，老百姓也饱受连年战乱之苦，日子过得非常艰难。

刘家皇帝刚上台时，推行了一系列惠民政策，降低了老百姓的税赋，减少了劳役负担。这些措施很快见效，经济逐渐好转，国力日益强盛，老百姓的日子也越过越安稳。

国家安定了，经济上去了，咱们的国防力量也得同步提升，不能掉队。

刘家皇帝很清楚军队有多关键，所以在招兵练兵上下了很大功夫。

西汉时期的征兵规模相当惊人，甚至超过了商鞅变法时期的秦国，堪称整个封建时代军队征召的巅峰。

不过大家心里都清楚，这些数字难免有些水分。要是按照七国之乱那会儿的军队规模来推算，汉朝的士兵虽然没到百万之众，但60万到70万左右还是靠谱的。

西汉时期，每个成年男子都得学习射箭技术。想要参军的人必须参加军事测试，通过了就能入伍并安排职位；要是没考过，家里就得额外缴纳人头税，还会影响科举考试中的待遇。

士兵服役期满后，如果选择继续留在军队，其家庭可以享受十二年免税的待遇；如果选择退役回家，家里也能获得六年免税的优惠，同时还能领到政府提供的一年口粮补助。

西汉的士兵即使退役了，也得继续参加军事训练。每年秋天，各地的太守都会组织这些退伍兵进行比武测试。如果有人在考核中连续几年表现突出，就很有机会被选为亭长。

朝廷大力号召人们参军，全国上下纷纷响应，形成了一股从军热潮。这股风潮使得西汉的军队规模迅速扩大。汉武帝在位时，仅地方郡国的常备军就有七十万之多，而能够调动的边境驻军更是达到了六十万。

西汉时期兵源充足，军队规模十分庞大，巅峰时期能调动上百万士兵参战。

【东汉少兵】

西汉时期军队规模很大，但到了东汉，军队数量明显减少。东汉的中央军总共不到两万人，而且这些士兵还分散在不同将领手下。正因如此，后来董卓只带了三千人马，就能让中央军感到害怕。

东汉的兵力不仅规模有限，而且动员效率远不如西汉时期。此外，东汉还取消了退役士兵的武艺测试制度。

此外，东汉时期的郡国并不像西汉那样拥有专门的防卫部队，只是在边境地区驻扎了一些少量的常规士兵，用来应对突发情况。这些常规军队的规模一般在四十到一百人之间。

东汉时期并没有让所有人都去当兵，而是通过招募的方式来增加军队人数，所以它的兵源供应并不算特别充足。

募兵就是花钱雇人打仗。打起仗来，地方官会拿出大把银子，找当地的厉害角色当兵，他们家里的人也会跟着出来撑场面。

地方官员掌握了军费大权，招来的士兵自然只听他们的命令。这样一来，士兵们只认地方官，不把皇帝和国家放在眼里。到了东汉末年，这种情况愈演愈烈，各地官员一声令下，手下的士兵就跟着造反，国家也就四分五裂了。

东汉的军队规模有所缩减，但其附属国的骑兵队伍却在壮大。这些附属国共有十七个，其中不乏以骑兵闻名的强大部族，比如鲜卑和乌丸等。这些骑兵在东汉对抗匈奴和羌人的战斗中，提供了坚实的后盾和强大的助力。

【差异为何如此大】

从上面的数据不难发现，西汉和东汉的军队规模差距相当明显，这背后的原因是什么呢？

为什么同样是刘家掌权的汉朝，西汉和东汉的军队规模却相差这么远呢？

说到底，主要还是因为开国的那帮人身份不同。西汉是靠着各路英雄好汉打下的江山，而东汉则是由地方上的大家族势力撑起来的。

秦朝末年，朝廷压榨百姓，逼得各地英雄纷纷起义。在众多势力混战的乱世中，刘邦得到张良、韩信、萧何等能人相助，最终击败对手，开创了西汉王朝。

刘邦的创业团队里，很多人都是穷苦人家出身，他们深知压榨百姓的危害。所以建立的西汉王朝对老百姓特别宽容，处处为百姓考虑，减轻赋税负担。而且朝廷给当兵的待遇特别好，这样一来，老百姓都抢着去当兵，谁都不愿意错过这个机会。

东汉建立前，各地诸侯各自为政，刘秀借助殷家等大家族的力量统一了天下，开创了东汉，使汉朝得以延续。这些大家族财大气粗，经常自己招兵买马，组建私人武装。相比之下，朝廷能征到的士兵数量有限，而且给他们的军饷也少得可怜。

保家卫国是每个公民应尽的义务，但士兵也是普通人，他们也得养家糊口。如果军饷不够维持生活，自然就没人愿意去当兵了。

除了这个因素，东汉没有建立起有效的征兵体系，这也是他们军队规模比西汉小很多的重要原因。

军队是保卫国家的核心力量，要想维持一支规模大、战斗力强的军队，必须建立完善的征兵制度和合理的军饷体系。这就解释了为什么同样由刘氏家族统治的西汉和东汉，在军队规模上会有明显差距。