乾隆见刘墉出了个上联：只可叹，弯木难当顶梁柱，下联经典
在现代，对联与灯谜都只能算“闲情雅趣”。但是放在古代，对对联可是读书人的一项重要技能，有时候甚至能直接影响一个人的仕途。
乾隆就曾出了一个绝对：只可叹，弯木难当顶梁柱。他本想故意为难刘墉，谁知，刘墉风轻云淡地对出了下联。乾隆看完大惊失色，立刻决定重用刘墉。
乾隆十六年，又是大考之年。一群群才子，经过层层筛选，过关斩将，最终才能脱颖而出，进入到殿试环节。
能走到这一步的，基本都是人中龙凤，踏上仕途是板上钉钉的事情。
不过对于乾隆皇帝来说，才子没什么大不了的，满朝文武，才子多了去了。三省六部，很多打杂的低阶官吏也一个个都是才子。
因此，对于这群还没得到功名的才子们，他并不在意。但是纵使如此，依然有个人引起了他的注意，这人便是刘墉。
乾隆皇帝甚至一度打算让刘墉做状元。但是得知其出自官宦世家，其父亲正是自己手下的重臣刘统勋之后，便改变了主意，他可不想留下一个任人唯亲的印象。
同时乾隆也担心，这刘墉真的才华过人吗？不会是那群科举官吏为了讨好自己和刘统勋，故意放水吧？毕竟官宦子弟是个什么德行，乾隆还是心里有数的。
于是乾隆单独召见了刘墉，见到刘墉后，乾隆的心已经凉了半截。因为刘墉这人也太其貌不扬了，不仅长得瘦瘦小小，而且还有些驼背。怎么看都不是能堪大用的样子。
很多人不知道，乾隆其实是个“颜值动物”，他身边的大臣，不是相貌出众，就是仪表堂堂。再不济，也要高大魁梧，长相过得去。
当然，后面这条主要是针对武将。毕竟朝堂上不缺读书人，但是缺能征善战的宿将。只可惜，这样的人才实在是少之又少，乾隆只能放低要求了。
而乾隆身边的大红人和珅，一开始就是因为样貌出众，才被乾隆注意到，得以被提拔的。
乾隆看到刘墉的第一眼，就对其好感减半，打消了重用他的心思。但是刘墉好歹是刘统勋的儿子，乾隆如果把人招来又赶走，那就显得太刻薄寡恩了。刘统勋以后还能用心为他做事？
于是乾隆还是打算考校考校刘墉的真本事。
乾隆出上联：十口心思，思国思君思社稷。
这对联可不简单，十口心合起来就是个“思”字，而思字又引出后面的君、国、社稷。这个上联设计巧妙，整个朝堂上，能对出来的人，怕是不超过十个人。
乾隆对自己这个上联还是很满意的，毕竟他可是准备了一晚上才想出来的。就在他打算喝杯茶让刘墉慢慢想下联的时候，刘墉却说道：“寸身言谢，谢天谢地谢君皇”。
寸身言三个字合起来便是一个“谢”字，而且这谢字引出了天、地、君皇。更巧妙的是，刘墉还借机拍了乾隆的马屁，一个劲地谢恩表忠心。
“看来这刘墉是有真本事的，可惜相貌扣分太多了。”乾隆在心里暗叹道。
既然刘墉有大才，那么乾隆还是打算用他的，只是重用就免了。为了让刘墉知难而退，乾隆决定再出一副对联。
但是乾隆的文采有限，一时间也想不出什么绝对。突然，他看到刘墉弯折的背，来了灵感。
他出上联：只可叹，弯木难当顶梁柱。
这其实是在含蓄地告诉刘墉，你这相貌不过关，尤其是这驼背，难堪大任。
当时刘墉年轻气盛，心中是有股读书人的傲气的。他觉得自己明明才华横溢，凭什么因为驼背就弃之不用？于是回了一句霸气的下联：甚为喜，屈弓才可射天狼。
刘墉的意思很明显：我驼背怎么了？我驼背也可以替皇帝射天狼。
这“射天狼”出自苏轼的《江城子密州出猎》，苏轼在诗中展现出一夫当关万夫莫开的豪气与勇气。
刘墉借此表达了自己愿意为皇帝大展宏图、建立万世之功的豪气。
乾隆一生都在执着于“十全武功”，想要成就“十全武功”，刘墉这样的臣子就少不了。正是因为刘墉的这对下联，才让乾隆改变主意，决定重用他。
事实证明，这大概是乾隆这辈子最正确的一个决定了。
对于皇帝的重用，刘墉只能用尽心办事来报答。他在任上一直兢兢业业，一切以朝廷的利益为重。
要知道，当时乾隆重用和珅，吏治已经开始走下坡路。刘墉的同僚们，要么得过且过，混日子。要么干脆贪墨银钱，谋取私利。而刘墉的存在，成了官场上的异类。刘墉也因此受到排挤。
从乾隆二十一年开始，刘墉先后在安徽和江苏担任了多年学政。而这背后，就是以和珅为首的那群大臣在搞鬼。
毕竟学政远离朝堂，且没啥实权。而且这还算是手下留情，毕竟刘墉的父亲刘统勋乃是朝廷重臣，在朝堂上也有不少故旧。不看僧面看佛面，这群人也不敢下手太狠。
但是刘墉并未因此而垂头丧气，在他看来，刚好可以借此来扒一扒科举中的种种弊端，让科举可以为朝廷培养更多人才。
刘墉针对当时的贡生、监生存在的漏洞，以及考场舞弊的猖獗，提出了一系列改进措施，得到了乾隆皇帝的认可。
一时间，江苏、安徽的科举舞弊情况好了很多。一些没有真才实学，想要蒙混过关之人连考场都不敢进入。可见刘墉在科举一事上下的功夫有多深。
刘墉也因为在科举上的出色表现，被乾隆皇帝重新召回朝堂上，委以重任。那些贪官污吏将他赶出朝堂的努力全都成了笑话。
刘墉为官清正，与朝中大臣格格不入。尤其是和珅，对刘墉那叫一个恨得牙痒痒。为此，二人没少在朝堂上互相弹劾，然而乾隆的反应就有些耐人寻味了。
虽然和珅是他身边的红人，但是乾隆却并未偏袒和珅，甚至有时候还要护着刘墉。一方面，乾隆也知道吏治败坏的事情，想要用刘墉来敲打敲打这些大臣；另一方面，他也需要一个人来制衡和珅，否则自己会被和珅架空。
和珅是什么人？很快便明白了乾隆的用意，于是他一反常态，主动提出与刘墉和解。但是以刘墉的性格，又怎么会与和珅同流合污？他直接拒绝了和珅的好意。
后来，国泰案爆发，乾隆命钱沣、刘墉、和珅三人一同审理此案。通过此案，我们可以看出刘墉与和珅关系之恶劣。
国泰乃是山东巡抚，也算是封疆大吏了。国泰在任期间，联合布政使于易简，吞没朝廷官银200万两。其胆大妄为，在整个乾隆朝也能排进前三，也就比和珅差了些。
有意思的是，当刘墉、和珅一行人来到山东的时候，却发现库银一分不少，这就奇怪了。难道是有人诬告国泰？
很快，御史钱沣就发现了猫腻：银库中的银两成色差别极大，这是不正常的。因为银库中的库银，一般都是新铸的银两，成色不仅新，而且完全一致才对。他怀疑是国泰提前得到消息，向商人借来银两凑数的。
他猜得不错，透露消息的正是和珅。不过千万别误会了，和珅与这事没啥关系，其实他也不想掺和进这件事里。奈何国泰的父亲乃是四川总督文绶。而与国泰一伙的于易简，其哥哥是大学士于敏中。
此二人，一个是封疆大吏，一个是朝廷重臣，和珅这么会处人际关系，怎么能不帮衬他们一把？
事实上，在整件事上，和珅就是一直力保二人，为此，不惜与钱沣大打出手。
不过钱沣虽然是御史，但是在和珅面前根本不够看。因此，整件事的关键就在于刘墉的态度了，虽然和珅试图笼络、说服刘墉站在自己这边，不过被刘墉拒绝了。正是得到刘墉的支持，钱沣才得以大展拳脚，将事情一查到底。
商人们担心自己的银子出事，于是纷纷来认领，这下子国泰的事情就藏不住了。到最后，铁证如山，和珅也不得不放弃包庇国泰二人，二人最终被绳之以法。
类似的事情还发生过很多次，可以说，幸亏有刘墉在，才使得乾隆时期的朝廷保持着一丝清明，不至于完全变得浑浊不堪。
不过令人意外的是，到了乾隆后期，刘墉却屡屡犯错，乾隆经常为此斥责刘墉。
但是和珅却并未趁机落井下石，因为刘墉烦的都是一些无足轻重的小事。甚至可以说，乾隆是在鸡蛋里面挑石头。
比如刘墉的奏章里写错了一个字，或者乾隆私下里和刘墉闲聊的话，被别人知道了。
类似的事情发生了不少，虽然刘墉并未因此被治罪，但是其圣眷确实大不如前。
就连和珅也觉得刘墉已经不足为虑，不再将其视作对手。
直到乾隆去世，嘉庆皇帝正式亲政，人们才明白乾隆的高明之处。
原来，乾隆的行为看似打压，其实是为了保护刘墉，送他一个大好前程。
这么做，一方面可以让和珅轻视刘墉，另一方面将刘墉留给嘉庆皇帝提拔，这样刘墉才会对嘉庆皇帝感恩戴德，忠心耿耿。
于是嘉庆皇帝一亲政，就对和珅出手，而刘墉在其中扮演了重要角色。乾隆的这一手安排，不可谓不高明。
而刘墉能走到这一步，都源自当年的那一副对联。正是那次对对子，使得刘墉得到乾隆皇帝的青睐、重用，刘墉才有机会成为朝廷重臣，一展抱负。
