能文能武,悄悄服役40多架的“枭龙”Block3,对印度航母威胁巨大
在这一轮印巴冲突中,虽然大部分目光都集中在,巴基斯坦最先进的歼-10CE,以及印度空军头号主力“阵风”身上,但同为四代半战斗机的“枭龙”Block3,其实也不可小觑。
▲歼-10CE性能出色,但数量只有20架
经过多年积累,“枭龙”Block3服役数量已经超过40架作为早年“超七”计划的最终产物,“枭龙”在2009年,正式获得巴基斯坦空军价值近10亿美元的订单,开始生产被称为Block1版本的初代型号。
因为当时巴基斯坦空军急于扩充战斗机规模,以抗衡印度装备数量越来越多的苏-30MKI,所以“枭龙”Block1的技术水平比较简单,基本可以视为歼-10A的轻量级简化型号。
但巴基斯坦对“枭龙”Block1的评价还不错,认为它价格便宜且操作简单,甚至可以挂载入门级中距空空导弹SD-10,最后总计装备了70多架。
▲“枭龙”Block1性能非常简单
2017年,升级了雷达和航电系统的“枭龙”Block2问世,其在技术上属于四代机初期巅峰型号,对“枭龙”Block1暴露的问题进行全面修正,还加装了空中受油设备。
因为连续拿下尼日利亚和缅甸的订单,再加上“枭龙”Block2的生产,前后一共只持续不到四年,所以巴基斯坦装备的这个版本数量最少,只有不到40架。
2020年末,换装中国提供的有源相控阵雷达,真正跨入四代半技术水平的“枭龙”Block3开始量产,到2022年向巴基斯坦空军交付了第一批共十架,展示了卡姆拉制造厂成熟的制造体系。
按照巴基斯坦军方之前“最大年产能25架,普通阶段每年生产16架”的描述,“枭龙”Block3服役数量已经超过40架。
▲“枭龙”Block2还衍生了一款双座教练型号
“能文能武”,“枭龙”Block3凭借性价比和多用途成为杰出辅助相对先进的性能加上可观的服役规模,使得“枭龙”Block3在2025年初,就已经成为巴基斯坦军队的中坚力量。接着又赶上这次冲突,大家才意识到,原来“枭龙”Block3已经渗入巴基斯坦空军的各个角落。
在陆上,已经集体换装“枭龙”Block3的,巴基斯坦空军精锐第16中队,进驻了大名鼎鼎的卡姆拉空军基地,负责配合歼-10CE拱卫伊斯兰堡,随时应对印度空军可能的进攻。
此外,“枭龙”Block3还进驻了,巴基斯坦的最大港口卡拉奇港。不仅可以挂载C-802AK亚音速反舰导弹、CM-400AKG超音速反舰导弹,威慑印度“维克兰特”号航母。更具备随时出海,与印度米格-29K舰载机一战的能力。
▲不知不觉间,“枭龙”Block3服役规模已经很可观
相比于外界因为“四代半战斗机”标签,而对“枭龙”Block3高看一眼的做法,巴基斯坦作为实际使用者显然更加理智。在深知“枭龙”系列体型太轻,不足以承担高端任务的背景下,毫不犹豫地将其作为多用途辅助力量来使用,真正和核心使命则交给歼-10CE来完成。
正如同国产歼-20傲视群雄,但依然发展了中型歼-35来辅助一样,巴基斯坦的国力并不雄厚,所以才有和中国合作发展“枭龙”系列的动作。而轻型机的底子,意味着即使“枭龙”Block3跨过四代半技术水平,也依然难以改变核心设计理念。
▲“枭龙”Block3灵活性很出色
从结果来看,“枭龙”Block3相当完美地实现了设计目标,其“能文能武”且采购和使用成本比较低,又能由巴基斯坦组装生产的特性,正是巴基斯坦空军最需要的。
哪怕现在双方并未交手,“枭龙”Block3还没有取得实战战果,但其表现已经得到巴基斯坦空军认可。不仅在之前规划的50架采购数量基础上,又有所增加,而且据说已经准备发展“4.5+”型号,真正将“枭龙”的潜力挖掘到极致。