节度使制度怎么看都不够明智，唐朝为何还要设立“节度使”呢？
文|妍妍
编辑|妍妍
说到当官发财，古代人最喜欢的还得是科举。
可在科举制度还不太完善的唐朝初期，有个更快的致富路子 —— 当兵。没错，你没听错，那会儿当兵不仅不吃亏，还能混官当，分田地。
不过这好日子没过多久，一场轰轰烈烈的节度使制度改革就把大唐推向了悬崖边缘。那么，唐朝明知道节度使制度不明智，为何还要设立呢？
“一石二鸟”之策
在唐朝，想要从一个穷小子变成人上人，当兵绝对是条好出路。
朝廷挑兵可讲究了，家底太差的想当都当不上。只有中等以上家庭的壮小伙才能入伍，当上"府兵"。
这种选拔制度确保了府兵队伍的素质，因为穷人家的孩子往往营养不良，体格不够强健，无法胜任战场上的激烈厮杀。
同时，中等家庭的青年通常受过基本教育，能够理解军令和战术指挥，使得军队整体战斗力大为提升。
这府兵可不是一般的兵。平时在家种地，农闲了练练武，有仗打了才出征。
最爽的是，打仗期间不用交税，武器装备要自己准备，但架不住能立功升官啊！
这种"半农半军"的制度既保证了农业生产不受影响，又节省了朝廷的军费开支。
府兵们在家乡有自己的田地和房屋，有了家的牵挂，打仗时自然更加勇猛，誓死保卫家园。
朝廷这一石二鸟的政策，可谓是唐初统治智慧的体现。
立一次大功能当上"武骑尉"，分60亩地。功劳再大点，混个"上柱国"，那就是30顷地入账。
一顷是100亩，算算这得是多少地？这还不算最香的，立了功还能去考职事官，就是现在说的公务员。
这些褒奖制度远比科举来钱快，一场战争下来，勇士们可以从无产到富豪阶级的飞跃。
相比之下，即使是考中进士，初任也不过是个小小县尉，俸禄菲薄。
难怪当时不少有志青年宁可拿起刀枪，也不愿埋头书斋，毕竟刀尖上舔血，回报率实在太高了。
当兵不香了
好景不长。到了唐高宗时期，这日子就不好过了。府兵们越打仗越惨，有的出去就是十几年。回来时人都老了，家也没了。
边疆战事不断，许多府兵长期驻守遥远的西域或北方草原，与家人音讯全无。
而当地恶劣的自然环境和频繁的战斗，更是让许多府兵身心俱疲。
最痛苦的是，他们心心念念守护的家园，早已被地方豪强侵占或因无人耕种而荒芜，曾经引以为傲的府兵身份，反而成了一种无法摆脱的枷锁。
有个府兵叫程大忠，按规定该分30顷地，结果到手只有82亩。这亏得多大啊！
更难受的是，府兵在长安城都快成了骂人的话。你说你拼死拼活打仗，回来还要被人看不起，谁受得了？
程大忠的遭遇不是个例，而是当时府兵制度腐败的缩影。
朝廷许诺的土地奖励大多被地方官吏和豪强截留，辛苦打仗归来的府兵不仅得不到应有报酬，还要面对社会歧视。
长安城里的富商权贵和文人雅士开始鄙视这些"只知道打打杀杀"的粗人，曾经光荣的军人身份逐渐变成了社会底层的代名词。
府兵制度崩溃的另一个原因是武则天当政时期打了不少败仗。
素罗汗山之战死的人太多了，黄獐谷之战更惨，几万人打埋伏全军覆没。
府兵补充不上来，只能另想办法。这些惨败不仅导致大量府兵伤亡，更摧毁了府兵制度赖以维持的信心基础。
年轻人不再向往入伍，许多有资格的壮丁宁可逃避征召，也不愿意踏上这条看不到希望的道路。
随着兵源不断萎缩，府兵队伍的战斗力急剧下降，形成恶性循环，让帝国的军事力量岌岌可危，不得不寻求改革之道。
设立“节度使”
没办法，朝廷开始招募职业军人。这些人就是"长征健儿"，长期驻守边境。为了管理这些新军队，朝廷设立了节度使的职位。
这节度使一开始只管军事，后来慢慢地，连地方政务、钱粮调配都归他们管了。
这种募兵制度彻底改变了唐朝的军队性质，士兵不再是有家有业的公民，而成了依靠军饷为生的职业战士。
他们对朝廷的忠诚度低，但对直接发放军饷的节度使却忠心耿耿，这种微妙的权力转移，为后来的藩镇割据埋下了伏笔。
开元天宝年间，全国设了十个节度使，手底下管着将近50万兵马。比长安城里那9万街溜子强多了。
这些节度使控制着大片区域和惊人的军事力量，每个都足以挑战中央政权。长安城的禁军虽然精锐，但在数量上明显处于劣势。
唐玄宗深知这种权力失衡的危险，却又离不开节度使镇守边疆，只能采取一系列政治手段来削弱他们的独立性，试图将这些潜在的威胁纳入朝廷控制的轨道。
于是，派皇子去当大节度使，让宰相兼任节度使，让节度使有机会回朝当宰相。
唐玄宗的这些制衡措施本是良策，可惜被李林甫的私心给破坏了。
这位权倾朝野的宰相害怕有能力的节度使回朝夺取他的权力，于是在皇帝耳边不断进谗言，将那些功勋卓著的将领描绘成威胁帝国的野心家。
唐玄宗晚年逐渐昏聩，对李林甫言听计从，不知不觉中切断了中央与地方军队的沟通桥梁，让节度使们别无选择，只能走向半独立状态。
王忠嗣之死，埋下大唐祸根
说到节度使，就不得不提王忠嗣。这人从小就是皇帝看着长大的，后来一个人管着四个军区，手下全是猛将。
王忠嗣不仅军事才能出众，为人更是正直忠诚，对唐朝的忠心无可置疑。
他驻守河西时，治军严明却深得士兵爱戴，边境少数民族也对他敬服有加。
最难得的是，他虽统领重兵，却从不干预朝政，是真正的军人典范。他若在世，安禄山绝不敢轻举妄动，更不可能聚集足够兵力叛乱。
可惜王忠嗣得罪了李林甫，45岁就突然暴毙。他一死，安禄山就成了最强节度使。
不过安禄山也就能指挥范阳一个军区的兵马，其他地方的兵根本不听他的。
王忠嗣的死因至今仍是历史之谜，但李林甫的嫉妒和谗言绝对难辞其咎。随着这位帝国栋梁的倒下，朝廷失去了最后一道防线。
安禄山虽然只控制范阳军区，但这支久经沙场的精锐部队战斗力极强，加上他多年经营的政治关系网，已足够挑战帝国权威。
更糟的是，其他军区没有王忠嗣那样的强力统帅，在面对叛乱时无法形成有效联合抵抗，使安禄山有了各个击破的可能。
唐玄宗还觉得自己能摆平这个胖子。没成想自己一个接一个昏招，把天下搞得乱糟糟的，最后真让安禄山得逞了。
年迈的皇帝沉溺于杨贵妃的温柔乡，对安禄山的野心视而不见。
不仅如此，他还多次提拔安禄山，甚至赐予他"儿子"的称号，让这个野心家有了更多积累实力的机会。
朝中重臣多次警告安禄山可能叛乱，唐玄宗不但不听，反而怪罪进谏之人"妄议朝政"。
当安禄山最终在天宝十四年举兵反叛时，朝廷上下一片混乱，只能眼睁睁看着叛军一路南下，直逼长安。
最后导致了震惊中外的"安史之乱"，让大唐帝国元气大伤，再也无法恢复昔日辉煌。
大唐军制从府兵到节度使的转变，本来是为了增强战斗力，没想到把权力都给了地方。
这不就等于把刀架在自己脖子上吗？这事告诉我们，制度设计真得想明白了再干，不然搞不好把自己玩毁。
信息来源：《旧唐书》《资治通鉴》
